В основному процес реакції всіх вуглеводів, синтезованих Фішером, з алкілглікозидами можна звести до двох варіантів процесу, а саме: прямий синтез і трансацеталізація. В обох випадках реакція може протікати порціями або безперервно.
При прямому синтезі вуглевод безпосередньо реагує з жирним спиртом з утворенням необхідного довголанцюгового алкілполіглікозиду. Використовувані вуглеводи часто висушують перед фактичною реакцією (наприклад, для видалення кристалічної води у випадку моногідрату глюкози = декстрози). Цей етап сушіння мінімізує побічні реакції, які відбуваються у присутності води.
У прямому синтезі твердий мономер типу глюкози використовується як дрібнодисперсна тверда речовина. Оскільки реакція є нерівномірною реакцією тверда речовина/рідина, тверда речовина повинна бути повністю суспендована в спирті.
Сильно розщеплений сироп глюкози (DE>96; DE=декстрозний еквівалент) може реагувати в модифікованому прямому синтезі. використання другого розчинника та/або емульгаторів (наприклад, алкілполіглікозиду) забезпечує стабільну дрібнокрапельну дисперсію між спиртом і сиропом глюкози.
Двостадійний процес трансацеталізації вимагає більше обладнання, ніж прямий синтез. На першому етапі вуглевод вступає в реакцію з коротколанцюговим спиртом (наприклад, н-бутанолом або пропіленгліколем) і необов'язково розгортається. На другій стадії алкілглікозид з коротким ланцюгом трансацеталізується відносно довголанцюговим спиртом з утворенням необхідного алкілполіглікозиду. Якщо молярне відношення вуглеводів до спирту однакове, розподіл олігомерів, отриманий у процесі трансацеталізації, в основному такий самий, як отриманий у прямому синтезі.
Якщо використовуються оліго- та поліглікози (наприклад, крохмаль, сиропи з низьким значенням DE), то застосовують процес трансацеталізації. Необхідна деполімеризація цих вихідних матеріалів вимагає температур >140 ℃. Залежно від використовуваного спирту, це може створити відповідно вищий тиск, що накладає суворіші вимоги до обладнання та може призвести до підвищення вартості установки. Загалом, при тій же потужності, вартість виробництва процесу трансацеталізації вище, ніж прямого синтезу. на додаток до двох стадій реакції, необхідно передбачити додаткові приміщення для зберігання, а також додаткові робочі приміщення для коротколанцюгових спиртів. Через особливі домішки в крохмалі (наприклад, білки) алкілглікозиди повинні піддаватися додатковому або більш тонкому рафінуванню. У спрощеному процесі трансацеталізації сиропи з високим вмістом глюкози (DE>96%) або тверді типи глюкози можуть реагувати зі спиртами з коротким ланцюгом під нормальним тиском, на цій основі розроблено безперервні процеси. (На малюнку 3 показано обидва шляхи синтезу алкілполіглікозидів)